不消多时，赤王便带他们赶到了核心圈附近。不得不说，这毛茸茸还温热的坐骑有时候还要比天空上飞翔要舒服……霍雨浩也只敢想想不敢说，不然前辈三个头都要转过来骂他一顿。
远远地，霍雨浩便能看见马小桃火红的身影，以及旁边的一只赤魔獒。这赤魔獒体型不小，恐怕是接近十万年修为但还未突破，毕竟凶兽们也会严格监督魂兽们迈进十万年这个坎，谁也不想平白增添一个竞争对手。
不过，这一环虽是万年，给马小桃做第八环却是很合适的。
再靠近些，霍雨浩才注意到帝天居然也负手立在一边。他暗暗吃惊了一下，他的精神探测在星斗大森林里现在有两个失灵点，一个是专修精神的万妖王，另一个就是帝天。
他很快就想明白了帝天在这里的原因——正如前面赤王所说，恐怕帝天也很重视这个例子，想看看霍雨浩如何处理。霍雨浩明白，这是真正争取魂兽信任的好时机。如果说前面帝天的袒护还有一部分看在赤秋的帮衬上，现在就是一个让他们彻底发自内心认可自己理念的时候。
他深吸了一口气，从赤王背上跳了下去。赤秋想跟上来，霍雨浩冲她一眨眼打个手势，她便了然站在原地等待了。
马小桃见到霍雨浩过来，表情也略有发愁。“我没法解释，”她说，“毕竟这身邪气也不是一日两日就能除掉的。这不是死循环吗？要我剔除邪火就得和它契约，要和它契约的前提是去掉邪魂师的气息，这样……”
霍雨浩伸出手，礼貌地拍了一下她肩：“你想复杂了。在你成为邪魂师以前，你的魂环配置是什么？”
马小桃简单地回想了一下。“记忆有点混乱了，但如果没记错的话，两黄两紫两黑，六环魂帝。”
“嗯嗯。”霍雨浩点头，他记得也是这样，但他如果说出他们在大赛上遇见过，恐怕马小桃就知道他是谁了。
“既然如此，你只要把自己的修为退回那时候的水平，就可以了。这魂环作为第七魂环也很合适的。你不会舍不得你这一身邪魂师的魂力吧？”
“绝对没有！”马小桃一挥手，仿佛还在因为霍雨浩质疑她的想法而不满，“要是有办法回退，我绝对把这一身魂力都退回当时。”
霍雨浩看着对方着急挥手的样子，笑了一下：“我记得你还挺重视自己修为的吧，要不然也不会顶着邪火修炼到出事，怎么这么爽快？”
“我这人不爱绕弯子。”马小桃把手叉回腰上，“如果放弃这些邪魂师的修为能换来邪火的进化，今后的修为提升之路也不会太坎坷的，而且还能没有副作用。比起这个，这点修为只不过是蝇头小利。”
“嗯，这不想得挺清楚吗，感觉比在史莱克的时候脑子好用多了。”霍雨浩无感情地点评了一句，随后转向那只赤魔獒。“你觉得呢？回退魂力这个提议怎么样，能让你接受吗？不接受的话明确地说哦，把你希望的告诉我，我会再和她谈条件。”
这只赤魔獒犹豫地看看霍雨浩和马小桃，转过头对赤王发出几声低吟。赤王凑过来翻译道：“他说还是介意，毕竟人命不能轻易地拿魂力来填上。”
霍雨浩了然地叹口气，不如说他就知道会这样：“那么你们的条件？又或者是拒绝与她契约？”
赤王又低头和这只赤魔獒交流了一会儿，才同样犹豫地说：“能拒绝就再好不过了——”
他话音未落，霍雨浩很果断地一挥手：“那么就拒绝，让备选过来吧。”
马小桃也被他的坚决吓了一跳，她正想说什么，又想起霍雨浩给她的警告，不知为何似乎感到了对方精神力蔓延过来的压力，于是闭上了嘴。
“放弃了？”赤王的六只眼睛都眨了眨，似乎有点不敢相信。就连帝天的眼神都发生了轻微的变化。
“当然，”霍雨浩理所当然地回应，“一方不同意，契约就不能进行。契约形成的关系，以后要一直作为伙伴来存在的，如果互相心怀芥蒂，也就做不成朋友了，何必强行扯上关系呢。”
一旁同样是围观，并且随时提防特殊情况的碧姬轻声问道：“这就是你的理念吗？”
“嗯。”霍雨浩微笑着冲她点点头，“前辈，我的目的本就是开创一个人与魂兽和谐共生的时代，任何一方对另一方有压迫都是不好的。只有这样，魂师和魂兽才能共同长久的繁盛下去。”
帝天似乎不易察觉地点了点头。
下一个到来的，是一只修为同样近十万年的鸟类魂兽，似乎是叫烈焰雉鸡。碧姬来翻译她的话，她表示可以接受马小桃自降修为，因为自己也是为了有外力推自己一把，渡过十万年大关的，而马小桃的力量如果被净化，很适合它渡劫时借来使用。
“很好的理由啊！”霍雨浩眼前一亮，“这就对了嘛。魂兽遇到渡劫这种难题，也可以向自己契约的伙伴寻求帮助的。那么这个条件，马小桃你觉得呢？”
“我没问题。”她说，“只不过，要如何自降修为呢……”
她翻了一下手腕：“炸环？……只能炸了七环，其他环炸了也不会恢复到以前。”
“不必那么极端。”碧姬说，“雉鸡说她有办法：她附带给你的魂技，名为惩戒的红莲火，会自动净化不净之物。你第一次使用这个魂技的时候，你不净的魂力还魂环就都会变烧干净。她还说，这样也满足了你继续回去潜伏一段时间的需求。”
马小桃微微一愣，随即大喜过望：“你相信我？相信我是被洗脑的，不是自愿的邪魂师？”
“当然。”碧姬代她说话，“我是信的，虽然有点赌的成份在，但你这样的家伙好像不太会说谎吧。”
“太好了。”霍雨浩立刻上前一步，“你们会成为朋友的。既然如此，我们就来准备契约吧。”
说着，他偷瞄了一眼帝天的表情，结果撞上了注视着他的那双冷峻金眸。不过，此时此刻，里面透出的压迫感似乎没那么强了，反而霍雨浩感到了些许赞许的温和。(本章完)