大厅里, 卓夫人端坐正中的位子, 桌上的茶都凉了她还没有说过一句话。她的双眼盯着霍宇烽看了许久许久，好像在探究什么，又好像在质疑什么, 总而言之, 非常的复杂难懂。霍宇烽倒也不急，慢慢地品着卓家的茶水, 偶尔赞叹一声, 可并没有人来接他的话。整个厅内气氛怪异，笼罩着一种敌对的气息。茜媛想打破这种僵局, 便先开口了：“娘……”
卓夫人正襟危坐，并不理茜媛，反而对霍宇烽说：“霍爷，您今日是来提亲？”
霍宇烽本来还懒散地靠在椅子上, 听到卓夫人跟他说话，立马挺直了背：“不错, 卓夫人。”
卓远帆那暴脾气立刻炸了，捏了拳头一副想要拼命的样子。“休想娶我妹妹！”还好有玉芙蓉劝着，看在还未出世的孩子份上，他才没有和霍宇烽发生冲突。
霍宇烽看了眼卓远帆，又看着卓夫人, 说：“卓夫人，我是真心诚意地来提亲，还望成全。”
“呸！”卓远帆骂道, “你如果是真心诚意的当初也不会如此害我！”
卓远帆还记着从前被冤枉的事，当时他吓得不敢吭声，现在倒是天不怕地不怕了。这一点，茜媛还真的十分讨厌和看不起。
“嫂子，麻烦你带哥哥先回去。”茜媛对玉芙蓉说。留他在这，只会把事情搞砸。
玉芙蓉看看茜媛，面露为难之色，但还是软磨硬泡地把卓远帆劝走了。孙黎见状，也急急忙忙地跟着去了。他们一走，这厅里就只剩没几个人。二姐脸色心情都不是很好，之前的事对她的打击太大，她欠了欠身就想回自己屋子。卓夫人却把她留了下来：“你先别走。”二姐一怔，乖乖地不走了。
卓夫人又对茜媛说：“媛儿，你跟我来。”
卓夫人走在前面，茜媛跟在后面，满腹狐疑地跟着她来到卓家的祠堂，祠堂里供奉着卓家的列祖列宗，还有爹的牌位。
看到爹的牌位，一股酸楚涌上心头，茜媛不由自主地跪倒下去，给爹磕了几个头。
卓夫人也跪在卓老爷的牌位前，双手合十，悠悠地说道：“老爷，您在那边过得可好？吃得饱穿得暖吗？我们过得还算稳当，媛儿很能干，把家里和染坊都打理得井井有条，您可以放心了。不过——媛儿她再能干也终究要嫁人。我记得您生前和我说过，媛儿是卓家的大当家，她不能离开这个家，所以，我们卓家不是嫁女儿，而是招上门女婿。”
说到这，她停下了，看看茜媛。茜媛吃惊地看她：“娘，您说什么？”
她依旧没理茜媛，起了身走到霍宇烽跟前，面不改色地说：“霍爷，我家老爷生前留下遗嘱，这个家交给媛儿，而媛儿将来的夫婿也要入赘卓家。如果您愿意入赘我卓家，那我就成全你和媛儿的婚事。”
入赘！
茜媛听到这两个字都震惊得不得了，何况是霍宇烽。他平视着卓夫人，眼底的愤怒一浪浪地推上来，脸颊微微抽动，他的每一个动作，每一个表情，无不在排斥和愤恨。
茜媛能理解他的这种心情。入赘，对于一个男人来说，是多么伤自尊的词。即便他受过心新思想的熏陶，也断然受不了这种侮辱。茜媛现在很担心，他这样一言不发，眼里冒火，会不会当场就翻脸？会不会一怒之下不顾她而去？茜媛很怕，很担心，内心忐忑不安，不知道该怎么办。
卓夫人为自己占了上风而沾沾自喜，她说：“霍爷是堂堂帮主，怎么会答应这种要求？依我看还是算了吧，霍爷年轻有为，想找个姑娘成亲根本不是难事。”
茜媛急得心里抓狂，看看娘，再看看霍宇烽，生怕他真的一气之下再也不理她了。眼眶突然热了，茜媛偷偷地捉住他的手，轻轻地捏了下。他终于有了反应：“卓夫人，我和媛儿是真心相爱，我可以答应您，成亲后媛儿依旧是卓家的大当家，卓家的事我不会插手过问，我们会经常回来看望您老人家。只是媛儿，我必须娶回家。”
卓夫人说：“我家老爷的遗言不得不遵守，还望霍爷谅解。”
“卓夫人，卓老爷生前是否留过这样的遗言，我感到很奇怪。”
“这有什么可奇怪的？”卓夫人绷起脸，脸色变得飞快，好像竭力掩藏什么似的。“霍爷，您也看到了，我大儿子没有担当，不是当家的料，二女儿又早早嫁人，这家中唯一可以当家的就只剩下媛儿。她是一家之主，她今后的夫婿自然要入赘我们卓家。”
“既然媛儿是卓家的一家之主，那她的终身大事就应该由她自己决定。”
霍宇烽说得有理有据，把卓夫人反驳得哑口无言，也轻而易举地把难题推给了茜媛。
茜媛有些傻眼，也有些不知所措。目光在他们两人身上流转好几遍，心中犹豫不决，想好了的话又都吞进了肚子。就这样吞吞吐吐了一番，直到他催她，她才泄了口气，说：“这个……我……我要再想想……”
卓夫人立马松了口气：“媛儿，这样就对啦！终身大事岂是儿戏，必须慎重考虑。”
茜媛却高兴不起来，垂下了头，像极了一只斗败了的，垂头丧气的公鸡。
“卓茜媛，你是什么意思？”
霍宇烽愠怒的声音在头顶上空响起，利刀似的字字戳心。
茜媛泄气地抬起头，望着他那双明亮如星的眼眸，恍惚了，心伤了，眼眶一热，一行泪落下来。
“你犹豫不决？你不想嫁给我？”霍宇烽蹙紧了眉头，脸上挂着悲伤的表情。
茜媛难受死了：“宇烽，我爱你，很想和你在一起。可是，我不能违背我爹的遗愿，不能丢下这个家。对不起，我们的事，以后再说好吗？”
说到最后茜媛是带着哭腔的，眼泪如断珠般摔下。
“我对你很失望。”霍宇烽看着茜媛，说出这样一句刻薄的话来。身子却不停地往后退，不停地后退，离茜媛越来越远。等退到门口，他一个转身，毅然决然地走了，再也没有回头。
他走了，从茜媛的视线中消失不见，茜媛的心，也好像被掏空了。在他的背影消失在拐角处时，茜媛终于忍不住心中的悲恸，软弱地蹲下身，抱头痛哭起来。
卓老爷生前最疼茜媛，而她一直心存愧疚，他是为她而死，而在他生前茜媛从没好好孝顺他，老惹他生气害他伤心难过。所以他的遗愿，在他死后，茜媛一定要遵照着完成。这是她唯一赎罪的方法，她必须这么做，一定要这么做。可是，她付出的代价却是失去一个她深爱的男人……
近日茜媛做事心不在焉，提不起一丝劲，满脑子都是那天霍宇烽那失望的表情，决然的转身，以及无情的背影。那画面，一遍遍地回放，好像重石一般压得她心头难受，喘不上气。
再过几天就是大年三十，离那天已过去大半个月。茜媛早早地给染坊的工人放了假，又给他们每个人发了红包。他们乐得连声感谢她，可她还是开心不起来。关了染坊，茜媛套了件皮毛大衣走到大街上，东看看，西逛逛。破败萧条的街上终于因为节日有了几分喜庆之气。家家门上贴福字，挂灯笼，小孩们穿着漂亮的新衣，拿着糖葫芦满大街地跑。大剧院修建得差不多了，路也铺平了，茜媛不禁感慨，房子破了可以修，路毁了可以补，可感情呢？感情破裂了还能不能修补呢？
这大半个月来，霍宇烽没有和茜媛联系过，茜媛却悄悄地几次跑到他赈济灾民的地方，幻想着和他来一次不期而遇的邂逅，然后什么误会都没了。可，现实和幻想差距甚远，茜媛去的那几次，他都恰好不在。茜媛也曾想找他的手下打听他的近况，可她太犹豫，始终没有问出口。她只是躲在某个角落，偷偷地看着那个地方，看他们给穷苦的百姓发衣服、施粥饭……
这天茜媛又去了，还是躲在那个角落里，偷偷地往那寻找熟悉的身影。
一道黑影挡在了眼前，茜媛抬头，有些失落：“是你啊。”
张大义说：“每天都来，怎么不过去和兄弟们打声招呼？”
茜媛窘极了：“你早注意我了。”
张大义说：“你是不是和霍爷有什么误会？”
茜媛不答反问：“他还好吗？”
“霍爷他……怎么说？不太好。你也知道霍爷一心想转行，可帮里很大一部分人不同意，毕竟拿惯了刀子胜过拿算盘，走惯了歪门邪道胜过正途。霍爷最近就为这事发愁呢！”
“哦。我先走了。”茜媛淡淡地道别，转身而走。
“霍爷现在在大世界里谈事情。”张大义在茜媛背后说。
茜媛停了停脚步，可没有回头，拾掇好心情后又继续往前走。
不知不觉，鬼使神差地走到了霍氏大世界。里面一改乌烟瘴气的环境，赌博的人一个没见到，竟连赌场的赌桌也全部不见了。这是怎么回事？狐疑地走到二楼，二楼原本是妓馆，此时也是一片冷清，转了半天也没见到一个姑娘和嫖客。真是神奇了，是因为要过年了所以霍氏大世界提早关门大吉？不对呀，往年可不是这样，越是过年这里越热闹才对。
乓，水杯摔地的声音从一道紧掩的门内传出。
“你要转行随便你，可你不要拉着兄弟们下水！”说话的是那天欺负茜媛的郑铁钩。
“郑铁钩，你是反了嘛！”风烈马上吼道。
“是霍爷逼我造反！”
“你他妈不想活了！”
“行了。”霍宇烽终于出声了，“大过年的，以和为贵。郑叔，您有什么不满不妨今儿个全说出来。”
他说这话的时候茜媛也到了门口，门没关紧，留了条缝，茜媛就透过那条缝往里看，可只见到黑压压的人，看不到霍宇烽他们。茜媛放大胆子，索性悄悄开门，趁着没人注意她，一灰溜地溜了进去，混在人群当中。
“不满？”那郑铁钩挥舞着那个铁钩，钩尖已经修补好，金光闪闪，像是镶上了金子。“我不满的多了去了！”