南宫颐一个人静静在冷夜里苦熬，面前的烛光也有些微弱，奏折已经批阅了一大半，只是他依旧没有停下来的意思。
忽然，一个黑影在殿中飞快地穿梭而过，南宫颐停住正在写字的手，望了一眼角落里，并没有多少惊慌。
“事情都办好了吗？”南宫颐冷静地问道，多少带了一些严肃与苛刻。
“都办好了！主子请放心，属下亲眼看到贤妃娘娘到达了将军府。”瞑枫决然说道。
“好，那好。”南宫颐长长地舒了一口气，表情也似乎轻松了许多，“行了，你做的很好，早点回去吧。”
“是，陛下。”瞑枫说完，便迅速离开了。
黑影一晃而过，只不过这一次是消失在静谧之中，烛光也闪烁了一下。
南宫颐思虑了一会儿，将手中的朱笔放下，疲惫而又坦然地向孤零零的床铺走去。
在这之前，他一直执笔耕耘，不敢懈怠，只为等这个消息。
一个人的夜晚，难免有些凄凉。南宫颐闭上眼睛，快速入梦，期待能够在梦里与褚月涵相会。
太皇太后的一早就派人去钟粹宫，通知苏贵妃一同赏花品茶。
而其中目的，自然不言而喻。
阳光肆意地挥洒，连空气都显得炙热，透明。
“叽……喳……”皇宫中少有的鸟儿盘旋在树木的枝头，惬意地歌唱。
太皇太后慢吞吞地挪着步子，看着院内花园争奇斗艳，好不热闹。
本来已经入了深秋，却还有许多时节比较早的花种，这都是温室花匠的功劳，而最显眼的当然要数金菊盛开，明黄，金橙，还有纯白，既应景又足够绚丽。
“臣妾参见太皇太后，今儿来迟了，还请太皇太后见谅。”
苏净莲姗姗来迟，双手叠交放在身侧，微微蹲下身子，行了一个礼。
太皇太后一边将水倾倒入花盆的土壤，一边扭头说道：“行了，都到这里来了，还管那些礼数做什么，快快起身吧。”
“是，姑母。”苏净莲欢快的答道，匆匆跑到太皇太后的身边，依偎着不肯撒手，“姑母，最近有什么高兴的事情，莲儿看您都快喜上眉梢了。”
太皇太后意味深长地看了苏净莲一眼，“这件事大家都知道，难道你就不高兴吗？”
苏贵妃心知肚明，对她们而言，最近高兴的就当属褚贤妃的死了。
褚贤妃到底不是她们苏家的人，又是皇帝的宠妃，身份实在是让人忌惮，不过幸好她没有什么背景，要不然还真的不好收拾。
贤妃这一死，南宫颐对后宫的重心就转移了许多，管不了那么多。如若日后自己和太皇太后想要做什么，那么可以更加肆无忌惮。
这时日头正是极好的，纵使已然不是炎炎酷暑，却依旧带着余温。
阳光直直地苏净莲冲着打过来，一丝晕眩，顺带脚步也不稳了。
她忍不住用手帕放在额头上，轻轻按压着太阳穴。
“怎么，昨夜里没有休息好？”太皇太后笑了一声，“现在不怕你不恩宠深厚，就怕你的身体吃不消啊。”
苏净莲羞涩地低下头，用手帕掩住绯红的脸蛋，“姑母……您就别取笑臣妾了。”
纵然太皇太后知道昨天夜里南宫颐召幸了苏净莲，可是她也不知道到底发生了什么。
直到这个时候，苏净莲还依旧觉得自己的脑袋晕乎乎的，不知道是什么原因，身体疲乏累得很。
“其实也没有啦……”苏净莲娇弱地说道，手指不断勾扯着手帕。
太皇太后浸淫在后宫多年，早就熟悉了种种事情与心机，如果想要骗过她，恐怕还需要一定的功夫。
“哀家知道，年轻人啊，有哪一个人不喜欢纵情取乐的呢？当年哀家也是这样过来的，只是需要注意一些，莫不要失去了分寸。皇帝国务繁重，你不让他那么伤神。”太皇太后打趣道。
“是！”
苏净莲见解释不清楚，也只好放弃，答应了一声。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”太皇太后望着眼前的这片金菊，静静地呢喃着。
百花怒放，菊花一展身姿，将无数片的花瓣打开，面向太阳，浸润在和美柔和的阳光之下，扑面而来的清香，悠悠地释放。
如果说整个后宫是一盘棋局的话，那么太皇太后就是这个棋局的掌控者，而对手是南宫颐。只是现在太皇太后占据了上风，控制着整个局势。
南宫颐在后宫的帮手实在是太少，以前有褚皇后和褚贤妃，只是可惜，她们曾经在后宫中昙花一现，现在一无所得，只剩下那三个年幼的孩子。
对了，还有那三个孩子呢。
太皇太后目光忽然变得锐利起来，整个眼睛眯成了一条缝。
那毕竟是南宫颐的孩子，嫡出的皇子。
就算自己现在如何只手遮天，也总会有百年归老的那一天，到时候就会是南宫颐的孩子继承大统，若是以后南宫颐对她伺机报复，恐怕她也是难逃一劫啊。
如果现在不早做打算的话，那么日后可就为时已晚了。
太皇太后抚了抚苏净莲的肚子，既惆怅又失望。
苏净莲的肚子平坦纤瘦，恐怕不是一个好生养的。从前的褚皇后已经生了三个，且有两个皇子，无论是哪一个，以后继承大统都实至名归。
苏净莲看着太皇太后奇异的举动，有一些不明所以，“姑母，您这是怎么了？”
太皇太后转头望着天边的太阳，心里五味杂陈，“莲儿啊，贤妃一死，后宫之中你就少了一个对手，论姿色，论手段，你当属佼佼者。所以趁着圣眷正浓，赶快生一个孩子吧，这样你也好有一个依靠，有一个好帮手。”
苏净莲有一些发怵，下意识地看着自己的肚子。虽说后宫圣宠，她也只排在贤妃之下，而为什么不能有孩子，她也实在是不知。
再说，南宫颐对她根本就没有多少爱意，靠着太皇太后这个大山，她也才能够获得多一点的照拂。
“姑母，这件事情是急不得，莲儿也日日期盼着，只是这个要看缘分。”苏净莲尴尬地说道。
“还不着急呢……”太皇太后的语气十分的古怪，带着些许的嘲讽，“若是不抓住这个好时机，那么还得等到什么时候？后宫之中都是新人换旧人，快的很。如果你不能让皇帝对你保持永恒的新鲜度，那么就得准备随时离开。”