付子莘跟着欧阳明珠来到东院。
“母亲！”欧阳明珠站到欧阳夫人身旁。
“你就是付子莘啊，那位在临渊学堂教书的女先生。”钱氏对着付子莘道，语气不算好。
“欧阳夫人，安好！”付子莘拱手行礼。
钱氏看着付子莘不伦不类的打招呼方式，欲言又止。
“早就听说欧阳夫人大方优雅，气质出众，今日一见，果真名不虚传。”
付子莘好话不停，不住地夸奖钱氏。
“不知夫人如何保养的，这皮肤和气色，看起来就像我姐姐一般。”
钱氏的手不自觉地摸了摸脸，心情放松，说话温柔了不少，“哪有怎么保养，不过是每日保持好心情罢了。”
钱氏身后的管事咳嗽一声，夫人可不能忘记谈话目的。
“你是如何同明珠认识的？”钱氏整理好思绪，问道。
“娘……”欧阳明珠拉了拉钱氏的衣袖。
钱氏装作没听见欧阳明珠的叫声。
“说来也是缘分，我带着家人去郊游，正好碰见明珠小姐在后山的亭子里画画，当时看到明珠小姐的作品，十分心动。”
“她不过是闲了画着玩儿，哪能画多好。”钱氏语气平平，并不以为意。
付子莘仔细观察着钱氏的表情，想要从里面看出点什么。
欧阳明珠神情一暗，低垂着头。
“欧阳先生是有名的画家，夫人您想必也是阅画无数的，自然要求更高。在我看来，明珠小姐的水平已是极好。”
“这孩子不经夸。”钱氏握着女儿的手，笑着说。
付子莘上前一步，“有个请求，多少有些冒昧，不知当讲不当讲？”
钱氏客气道：“你说。”
“是这样的，我家侄女喜欢画画，而明珠小姐从小深受艺术熏陶，不知能否邀请她到我家做客，能指点一二最好。”
“这……她也不懂的。”钱氏内心不太愿意。
“夫人您这就太谦虚了，我听说欧阳先生从小把子女带在身边教养，明珠小姐想来也是有许多经验可以分享的。”
话都说到这份上，钱氏也不能说不，即便心中不愿意，表面上也不好拒绝。
付子莘俨然已成为县城的名人，她要是不答应这个请求，付子莘在外面乱讲该如何？
“夫人放心，不过是邀请小姐到我家坐坐，聊聊天。”付子莘保证道。
“也好，不然只知道整天待在房里画画。”钱氏想了想，答应了付子莘的请求。
第二日一早，付子莘便吩咐王三宝准备了丰厚的礼物送到欧阳家，顺便递上邀请名帖。
钱氏同意了欧阳明珠的外出，并让春梅和明珠的奶娘江婶跟着。
欧阳明珠到了付家，付子莘让付平悦和王秀廷正经拜了师傅。
江婶和春梅都没反应过来，明珠也没想到付子莘会如此操作，稀里糊涂就收了两个弟子。
在书房教两个女孩子画画，欧阳明珠收获了两个女孩的崇拜和赞叹。
“师傅，你好厉害！”
“师傅，你怎么画得这么逼真！”
付子莘留饭，欧阳明珠想到母亲的话，坚持要走。
回去的马车上，欧阳明珠还有些意犹未尽，两眼发光。
回到家里，她先去向母亲请安。
“母亲，付先生说早上送了礼物过来。”
“喏，在那里，她出手还挺大方。”钱氏指着偏厅的圆桌，上面堆满了布料等物。
“难怪，我一去她就让侄女叫我师傅，说是您已经收下了拜师礼。”
欧阳明珠照着付子莘叮嘱的内容讲，心里忐忑得不行。
“什么？”钱氏一听，猛地站起来。
欧阳明珠又重复了一遍。
钱氏立马叫门房进来问话，当时送礼的人怎么说的。
“那人说是给小姐的拜师礼，让直接送到您院子，还特地叮嘱我，只要说是付子莘送的，夫人您就明白了。”
门房战战兢兢，她当时传话，只说了后半截，也就是王三宝特地嘱咐的那部分。
“啊，她骗我？”欧阳明珠一脸不可置信。
纵使是脾气好的钱氏，也摔了杯子。
“把礼物给我送回去！”
送出去的礼哪有收回来的道理，付子莘当然不收。
“你家夫人不会是觉得礼物太轻了吧？”王三宝站在大门口，质问道。
“收了我家的拜师礼，又送回是什么意思？”
惹得过路人和左邻右舍盯着付家瞧，付子莘的八卦，大家都很乐意关注。
欧阳家的管事只好灰头土脸地拉着礼物回去。
晚上欧阳洵回家，钱氏把事情说给他听。
“她目的是拜明珠为师，你不用多管。城儿最近学习劳累，你多上点心。”欧阳洵一切以儿子为重。
“可是明珠也老大不小了，正该说亲，整日出去抛头露面怎么成？”钱氏担忧道。
“也不是抛头露面，婚事你不用着急，等城儿这次考试结果再说。最好能找个对城儿有帮助的岳家。”
欧阳洵心中早有算盘，欧阳明珠去付家也有好处。
此后，欧阳明珠每天上午都会到付家教付平悦和王秀廷绘画。
“付先生！”郭芃飞中午一放学就飞奔到付家。
欧阳明珠有事稍微耽搁了一会儿，离开时正好和郭芃飞碰到。
“先生，那位姑娘是谁呀？”郭芃飞问。
“是阿悦的画画师傅，欧阳洵的大女儿，欧阳明珠。”
付子莘一说欧阳洵，郭芃飞就知道了。
“她一个大家闺秀怎么还出来当画师？”郭芃飞有些看不明白。
付子莘白了郭芃飞一眼，“当然是我骗过来的。”
“那她家人愿意？”
“这有什么不愿意的，都说是被骗的了。”
郭芃飞一脸不相信，怀疑地看着付子莘。
付子莘眼神闪了闪，“你今天怎么过来了？”
“对哦，我今天过来是和你商量下会社会员考核的事情……”
晚上的时候，刘常顺带着刘常有来付家。
“阿悦，你在干什么？”刘常有走进书房，看到付平悦坐在书桌前。
“画画呀！”付平悦头也不抬。
刘常有走近一看，画得好逼真。
“哥，你看，这像不像真的？”刘常有把画拿起来给刘常顺看。
纸上的蜻蜓和蝴蝶，像是要飞出来一样。
“阿悦画得越来越好了。”
“那是，我师傅可厉害了，都是她教的好，她画得更漂亮！”付平悦一提起欧阳明珠就十分骄傲。
“师傅？”刘常有一脸疑惑。